$AlexLat$

Начало сказки - традиционно: "Жил да был царь; у царя было три сына: Федор, Егор да Иван...". Из дома герой отправляется чтобы восполнить недостачу и на поиски ранее исчезнувших братьев. Интересна данная сказка тем, что очень прозрачна связь с ритуалом: принять участие в ритуале, достичь цели, найти молодильные яблоки может только посвященный. В этом высший смысл, понятный только высшим силам. Старший и средний сыновья царя, будучи людьми неглупыми, выбрали единственно возможный для разумного человека путь - и пропали неведомо куда. Надпись на столбе именно на это и была рассчитана, "не совсем умный" Иван должен был поехать не туда куда умные бы поехали: "Младший сын поехал, доезжает до того же росстаянья и говорит: "Для отца поеду голову губить". Мотив Дороги, основной, правильной, нужной, виден здесь особенно четко по контрасту с ложными дорогами, цель которых - отсеять непосвященных.